VOYAGE EN GRECE
Visiter Delphes, les Météores, Corinthe, le cap Sounion
Delphes, les Météores, Sounion, Corinthe.
Après la visite d’Athènes, je vous propose un circuit de cinq à six jours permettant de découvrir quelques sites remarquables de Grèce continentale.
La première journée démarre à proximité de l’aéroport d’Athènes afin d’admirer le cap Sounion, célèbre pour son son coucher de soleil sur le temple dédié à Poséidon.
Puis du cap Sounion à Athènes, vous pourrez profiter de la nature et des plages proches de la capitale.
Les deux jours suivants, départ pour la Thessalie et la petite ville de Kalambaka (Kalampaka). Point de chute idéal pour découvrir les fameux monastères des Météores. Je vous conseille de passer au minimum une nuit d’hôtel sur place, si vous désirez visiter plusieurs monastères. Le lieu est également idéal pour les amateurs de randonnées.
La quatrième et cinquième journée, visite de Delphes, le centre du monde pour les grecs anciens.
Petit village touristique située au bas sur le versant sud du Montparnasse, Delphes abrite l’un des plus beau site archéologique de Grèce et un musée regroupant les vestiges des fouilles. Je vous conseille de dormir sur place, le village offrant une vue imprenable sur une forêt d’oliviers descendant jusqu’à la mer.
Et dernière étape, un arrêt par le détroit de Corinthe, une puis une ballade dans le Corinthe antique et retour à Athènes.
CONSEILS ET INFOS AVANT DE PARTIR
Quand visiter la Grèce
Je conseille vraiment pour ceux qui le peuvent, d’éviter la saison estivale et de privilégier le printemps ou l’automne.
Le printemps étant une très belle saison, de mi mars à début juin les températures sont agréables et la foule n’est pas encore présente.
Par contre la Grèce est un pays montagneux. Pour se déplacer des Météores à Delphes, vous devez passer par le Montparnasse et la neige peut encore être présente début mars.
Se déplacer
A Athènes, le mieux est d’explorer le centre ville à pied. En logeant au centre (vers Plaka), vous êtes à proximité des principaux sites touristiques. Il y a également le métro et les taxis pour les zones plus éloignées.
Pour sillonner la Grèce continentale, l’idéal est de louer une voiture.
Le tarif des locations a fortement augmenté depuis quelques années, mais il reste inférieur aux tarifs proposés en France. De plus la Grèce a énormément travaillé sur son réseau routier et de nouveaux tronçons s’ouvrent encore, permettant de sillonner le pays confortablement.
Idem pour la sécurité routière. Il y a vingt ans, la Grèce était considéré comme l’un des pays les plus accidentogènes, chacun faisant un peu n’importe quoi au volant.
Les pouvoir publics ont considérablement durci le ton. Les vitesses sont limitées de 50 à 90 sur les routes nationales et à 120 km sur les autoroutes. Et de nombreux radars ont été installés. Je suis surpris du changement de mentalité en quelques années.
Les autoroutes sont peu fréquentées, si ce n’est d’Athènes vers Corinthe et le Péloponnèse. La région de Corinthe et de ses plages est prisée des athéniens les weekend et jours fériés.
Coût de la vie et astuces
Les prix sont évidement moins élevés qu’en France. Les hôtels sont moins chers quand aux restaurants, ils sont économiques, surtout si l’on évite les pièges à touristes. Il suffit bien souvent de faire quelques pas pour sortir des lieux touristiques pour trouver d’agréables petites tavernes.
De plus, les entrées et les plats sont très copieux. Il faut faire comme les grecs et partager les plats à plusieurs.
Si ce n’est le fameux Retsina prisé par les touristes, les vins sont bons en Grèce. Et contrairement à de nombreux petit restaurants en France, vous pouvez opter pout les vins « maison » servis en carafe. Ils sont bien souvent de bonne qualité.
Comme dans plusieurs pays méditerranéens, le pain comme les olives et autres apéritifs sont factures en plus.
Ils sont systématiquement proposés à table et vous pouvez bien sur les refuser.
– Location de voitures. Petit rappel, comme dans beaucoup de pays, penser à vous munir d’une carte de « crédit ». En France la plus part des cartes bleues sont des cartes dit « de débit ». Seules les cartes à débit différé sont des cartes de crédit.
C’est important car pour verser la caution et la franchise, cette carte sera obligatoire. Même si vous avez réservé et payé en France. Sans carte de crédit, le loueur ne vous donnera pas le véhicule. Ou alors ils vous proposera une assurance généralement hors de prix, afin de supprimer la franchise.
J’ai lu beaucoup de critiques à ce sujet sur des forums de voyages. Mais c’est une particularité française que d’utiliser pour la majorité, des cartes bleues qui sont uniquement des cartes de débit.
Jour 1 Cap Sounion
A un plus d’une cinquantaine de kilomètres au sud est d’Athènes, le cap Sounion offre un splendide panorama sur le golfe Saronique.
Vous pourrez profiter d’une vue sur les îles de Makronissos et Kea.
Sur le cap, se dresse un temple dédié à Poséidon dont les colonnes de marbre blanc servaient de repère aux marins. Le lieu semblant suspendu au-dessus de la mer Égée, est superbe et réputé pour son coucher de soleil.
Après la visite du site archéologique, vous pourrez profiter des plages de Sounion. Vous avez la plage de Legraina. Kape Beach, l’une des plus jolies aux eaux transparentes de l’Attique. Mais de Sounion à Athènes, en longeant la côte, vous traverserez de nombreuses stations balnéaires.
le Temple de Poséidon
Les ruines du temple de Poséidon comptent d’impressionnantes colonnes de plus de six mètres de haut. Elles surplombent la mer d’une hauteur de près de 60 mètres. Sur les 38 colonnes qui furent édifiées en l’an 444 avant J.-C., seule une quinzaine est encore debout. Le musée de Lavrio abrite de belles pièces retrouvées lors de fouilles réalisées au Cap. N’hésitez pas à revenir en fin d’après midi pour assister au coucher de soleil sur le temple de Poséidon, l’un des plus beaux de Grèce.
Le cap Sounion est classé parc national. Des sentiers de randonnée permettent de découvrir les paysages naturels et les nombreuses petites plages aux eaux transparentes.
Jour 2 et 3 - Kalampaka et les Météores
Pour se rendre d’Athènes à Kalambaka (Kalampaka en grec moderne), il faut compter de quatre à cinq heures de routes. Le plus rapide étant de prendre l’autoroute A1 au départ d’Athènes, puis A3 jusqu’à Trikala. Pour info les applications Waze et Google Map fonctionnent très bien sur place.
Hors saison il est agréable de loger à Kalambaka, la petite ville étant située aux pieds des Météores, cela permet de gagner du temps si vous souhaitez visiter plusieurs monastères.
De nombreux hôtels offrant une vue sur les Météores se trouvent de part et d’autres de la rue principale. En pleine saison la petite ville est évidemment envahie par les touristes, vous pouvez opter pour la petite ville de Trikala située à une vingtaine de kilomètres.
Infos concernant la visite des monastères.
– En raison du caractère religieux, il faut se couvrir les jambes pour entrer dans les monastères. Pour les femmes la jupe longue est obligatoire et si vous êtes en pantalons, on vous proposera à l’entrée un vêtement afin de le masquer.
– Attention, les monastères n’ont pas les mêmes jours et horaires d’ouvertures, certains ouvrant uniquement le matin, d’autres certains jours de semaine. Il est parfois compliqué de s’organiser si vous souhaiter en visiter plusieurs la même journée. De plus les horaires indiqués sur les deux guides que j’avais emporté, ne correspondaient pas du tout.
– Pour accéder à la plus part des monastères, vous devez gravir de nombreux escaliers et l’ascension peut être très physique pour certains. Munissez vous de bonnes chaussures et de bouteilles d’eau. Et si vous avez des problèmes de mobilité, privilégier Agios Stefanos qui est le plus accessible.
Il y a six monastères visitables, (les principaux).
Le Grand Météore qui est le plus ancien et le plus célèbre. Varlaam et ses fresques post byzantines. Le couvent de Roussanou qui est toujours en activité et partiellement visitable. Agios Stefanos (Saint-Étienne), situé au-dessus d’une falaise est le plus accessible. Agía Triáda (Sainte Trinité). Le plus difficile d’accès est perché au sommet d’un piton rocheux et pour s’y hisser, il faudra gravir près de 150 marches et ne pas être sensible au vertige. Le plus petit, Agios Nikolaos (Saint-Nicolas).
Le monastère du Grand Météore ou de la Transfiguration. Construit vers le milieu du XIVe siècle par le moine Athanase, surnommé Météorite, il est le plus grand et le plus vieux des six monastères.
Lorsque l’on observe le site avec un peu de recul, on peut voir les systèmes de poulies, de cordes et de filets qui servaient autrefois aux moines pour accéder au monastère et pour y monter vivres et matériaux. Les cordes ont depuis été remplacés par des câbles et des systèmes motorisés. Ils sont toujours utilisés par les ouvriers travaillant sur le site.
Depuis, un long escalier taillé dans la pierre a été construit et permet aux visiteurs d’accéder au monastère. En montant on peut observer sur la gauche, une cavité rudimentaire qui servait d’abris et d’ermitage au moine Athanase.
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Monastère de Varlaam.
Situé à coté du grand Météore, il se dresse au sommet d’un piton rocheux. Ce monastère possède une église disposant de très belles fresques du maître de l’art post byzantin Frango Catellano.
Jour 4 et 5 - Delphes
Petit village touristique situé au bas sur le versant sud du Mont Parnasse, Delphes abrite l’un des plus beau site archéologique de Grèce et un musée regroupant les vestiges des fouilles.
Une toute nouvelle autoroute ouverte en 2024, couvre une partie du trajet permettant se relier les Météores à Delphes. Il faudra compter trois heures, voir un peu plus malgré l’autoroute. La dernière partie du trajet se fait par une route de montagne traversant le Mont Parnasse.
Vous pouvez loger qu’une seule nuit à Delphes. Une journée suffit pour visiter le site archéologique, le musée et se balader dans la petite cité de Delphes.
Je vous conseille l’hôtel V Delphi. Situé à la sortie de la ville et à proximité du site archéologique, il dispose de grandes terrasses qui offrent une superbe vue sur la vallée et dispose d’un petit parking réservé. De là vous visiterez tout à pied.
Les paysages de Delphes sont magnifiques, une foret d’olivier s’étend de la ville à la mer.
Le stationnement est compliqué en pleine saison. Beaucoup de voitures se garent au bord de la route en direction du parc archéologique.
Delphes est accroché au flanc des contreforts méridionaux du Mont Parnasse. Le sanctuaire de Delphes où parlait l’oracle d’Apollon abritait l’Omphalos, « nombril du monde ». Il était v au VIe siècle av. J.-C. comme le centre du monde grec. Le site archéologique est divisé en deux parties et se situe à deux cents mètres à l’extérieur de la ville. Tout près du site se trouve le musée d’archéologie dédié au site de Delphes.
La Tholos est un bâtiment circulaire à l’intérieur du sanctuaire d’Athéna Pronaia. Il avait 20 colonnes doriques sur la colonnade circulaire et 10 ou 13 demi-colonnes corinthiennes à l’intérieur de la cella. Ses métopes étaient richement décorées de sculptures en relief. Sa fonction reste inconnue.
Derniers jours - Corinthe et son détroit
Corinthe autrefois ville antique, est devenue une importante ville portuaire. Situés à une heure de la capitale, le lieu est prisé pour les plages.
Mais Corinthe est surtout connue pour son canal. Une voie navigable de 6 kilomètres reliant la mer Égée à la mer Ionienne. Si vous n’êtes pas sujet au vertige, vous pouvez vous arrêter à l’entrée du pont d’Isthmios traversant le canal. Le pont est situé à 80 mètres au dessus de l’eau. Et pour les amateurs, une plateforme de saut à l’élastique est présente.
Il faut sortir de l’autoroute et prendre la direction Isthme de Corinthe. Un petit parking permet de se garer de chaque côté du pont. Et vous pouvez le traverser sur une petite passerelle.
En dehors du canal, vous pouvez visiter la vieille ville et le site antique de Corinthe. La vieille ville située en hauteur et est un peu éloignée des plages est est nettement moins touristiques. La visite du site antique et du vieux Corinthe prend deux heures environs. Plusieurs tavernes permettent de déjeuner et dîner à prix intéressant entre l’église orthodoxe et le site antique.
A voir également, si vous disposez de plus d’une journée, le Corinthe moderne et son port.
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